虫歯の進行と痛みの特徴

虫歯の原因は口の中の細菌がつくる歯垢（プラーク）です。虫歯は、エナメル質、象牙質、歯髄、歯根の順に進行していきます。

ごく初期、歯の表面のエナメル質が溶け始めている状態では、痛みはほとんど感じません。エナメル質の下の象牙質まで侵されると、冷たいものや甘いものがしみて、瞬間的な痛みを感じます。
虫歯が歯髄といわれる歯の神経にまで達すると、痛みがずっと続くようになります。歯髄が炎症を起こしたり腐っていたりする場合は、歯の神経を抜く根管治療が必要です。
さらに進行し、虫歯が歯肉より下の歯根まで達すると、抜歯となるケースが多々あります。

歯周病は自分で防げる病気

歯周病は歯周病原菌による感染症で、今や日本人の40歳代以上の方の８割が歯周病にかかっているといわれています。

歯のまわりに歯垢（プラーク）がたまると、歯肉に炎症が起こり、歯ぐきが赤く腫れて歯と歯ぐきの隙間が大きくなります。この隙間のことを「歯周ポケット」と呼びます。
歯周ポケットは歯周病原菌が増殖するのに適した環境なので、歯周病原菌が増えて歯周病が進行していきます。やがて歯がぐらつきはじめ、歯ぐきが腫れたり、歯ぐきから膿が出たりするようになります。
さらに進行すると、歯を支えている歯槽骨という骨が溶け、最終的には歯が抜け落ちてしまいます。

このように歯周病は恐ろしい病気である一方、虫歯同様「自分で防ぐことができる病気」です。また、ごく初期であれば適切なケアで治すこともできます。まずはかからないように毎日正しいブラッシングをして、口の中の清潔を保つことが大切です。

歯周病の症状と段階

歯周病の症状には、「歯茎から血が出る」「噛むと痛い」「歯がグラグラする」「歯にモノがつまる」などさまざまなものがあり、その状態は、軽度から末期までの４段階に分かれています。

再発を防止するために

歯周病は一度かかってしまうと、再発の可能性が高い感染症です。なぜなら、治療終了後は、患者さまご自身のセルフケアが非常に重要になるためです。

歯周病の治療中や治療終了直後は、皆さまブラッシングも注意しながら行いますが、時間とともに歯磨きを怠って歯垢が増えると、歯周病が再発する原因となります。
そのため、医療法人児玉歯科医院では歯周病の治療を行った患者さまに対し、定期的な検診に来ていただくようお願いしています。

悪くして治すよりまず予防を

一度虫歯になってしまうと、その歯は決して元の健康な状態に戻ることはありません。
歯科治療は、薬を飲んで治癒するものではなく、「歯を削る」「抜く」といった外科的な処置を行うものであり、発見と治療が遅れれば遅れるほど、削り取る量が増え、抜く確率が高くなり、体力的にも金銭的にも、大きな負担がかかるようになります。
つまり、歯の病気は、かからないように予防することがもっとも大切なのです。

歯科治療において「いつどれだけ頑張るか」を決めるのは患者さまご本人です。たとえば、虫歯になってから頑張るのか、歯を抜くときに頑張るのか、その前の予防の段階で頑張るのか……。最終的に頑張るのは患者さまご自身で、歯科医はそのお手伝いをすることしかできません。

医療法人児玉歯科医院は、患者さまが虫歯になって痛い思いをする前に、できれば予防の段階で頑張っていただき、「虫歯にならないこと」が患者さまにも私たち歯科医にとっても、もっとも幸せなことだと考え、予防歯科に力を入れています。

まず患者さまに予防の大切さをご理解いただき、家での毎日のブラッシングを正しく続けること、必要に応じてフッ素塗布を行うこと、そして最低でも半年に１回は検診に来ていただくことをおすすめしています。

原因を探りお悩みを解決

口臭は自分ではなかなか気づきにくいため、一度人から「口が臭い」と指摘されると、その後はとても気になり、臭っていないか常に不安になるものです。

問題となる口臭のほとんどは、口腔内の細菌が、食後の食べかすを分解することでできる硫黄化合物が原因です。
ブラッシングが悪く歯垢がたくさん残っていれば、当然細菌の数は増えてしまいます。さらに虫歯のくぼみや歯周病でできたポケットの中には、細菌がたくさん棲んでいます。
口臭が気になる場合は、悪循環が進まないように正しいブラッシングを指導し、必要に応じて適切な虫歯や歯周病治療を行います。

また、口の中の細菌は唾液の循環によって生息数がある程度の数に抑えられるため、唾液が少ないドライマウスの方、口呼吸の方も口臭がひどくなりがちです。医療法人児玉歯科医院では口臭の原因を患者さまとともに探り、お悩みを解決いたします。

まずお悩みを把握することから

総入れ歯や部分入れ歯を使用している患者さまの中には、噛み合わせの調子がよくない、よい先生に巡り会えないという理由で複数の歯科医院でいくつも入れ歯をつくり直している方が少なくありません。

当院にも、ほかから転院されてくる患者さまが多くいらっしゃいます。
入れ歯の不具合は、歯の数や場所、バネの形状、噛み合わせの問題、入れ歯の厚み、顎の土手の形などに問題があり、場合によっては何度新しい入れ歯をつくり直しても同じことを繰り返す可能性があります。
入れ歯は既成品ではないため、一度つくった後、食べたり飲んだりして実際に使用しながら調整を重ねることで最終的なものとなることをまずはご承知おきください。

他人に入れ歯であることはなかなか言いにくいため、不具合や痛みをご自分で判断されている患者さまが多い傾向にあります。
そこで医療法人児玉歯科医院では、カウンセリングから気づかないお悩みを見つけ出し、解決するお手伝いをしています。